La question présente de nombreux facettes: elle met en lumière certaines difficultés liées à la protection du patrimoine et à la liberté des cultes, qui inclut le droit de chaque culte à disposer de lieux de prière décents, tout en respectant les exigences du régime de séparation des Églises et de l’État existant en France depuis 1905. Elle amène aussi à s’interroger sur la spiritualité et ses évolutions, sur les choix urbanistiques et architecturaux arrêtés par les autorités religieuses et civiles, à considérer les problèmes juridiques, administratifs et financiers, qui se posent fréquemment pour la construction ou l’entretien des édifices cultuels (églises, temples, synagogues, mosquées, pagodes...)