Le corpus est ouvert à toutes les catégories de femmes issues des confessions chrétiennes et juives mais également du monde de la laïcité et de la libre-pensée, caractérisant la France religieuse jusqu’aux années 1970. Complétant les récentes initiatives éditoriales consacrées aux femmes du judaïsme et du protestantisme, cette œuvre collective a été réalisée par 86 collaborateurs et collaboratrices, venant à la fois de l’histoire religieuse, de l’histoire sociale, de l’histoire politique et de l’histoire des femmes.

Parmi les finalités de cette entreprise prosopographique, il y a la volonté de repérer les différentes typologies qui caractérisent l’engagement de ces élites féminines, religieuses ou laïques. Ainsi, ce dictionnaire biographique s’insère-t-il dans l’écriture d’une histoire plus générale du fait religieux au féminin.